作业治疗对中风病人最终的治疗目的是令他们在家居、工作及馀间生活获得最大的独立性,当一个中风病人入院后,作业治疗师会立即作出功能上的评估,包括自我照顾能力如饮食、梳洗、穿衣等。
若病人是不能用双手完成这些活动时,作业治疗师会提供训练,使病人能以单手及辅助仪器如长柄刷、穿衣棍、浴缸板等,去完成这些活动。很多情况下,病人对于日常生活的活动感到困难,不单是因为身体的障碍,也由于认知方面出现问题,例如一个中风病人在推轮椅时,经常在撞倒在坏手一边的物件,又或者穿衣时,经常忽略了把衫袖穿在坏手上,这是因为负责坏手一边的认知脑细胞受损,在这病人的脑中,已经没有坏手那边的存在。另外又些病人更失去短暂记忆能力,不能分辨时间、地点或人物,更不懂在什么时候做什么事情。作业治疗师会评估病人在这方面的功能及提供适当的训练,令病人可恢复功能,另外亦会提议并训练病人利用记事薄、时间表、日历、报时闹钟及日常生活程序表等,来协助记忆活动事项,以便过独立生活。
除日常生活技能外,作业治疗师亦会按病人的需要进行家访,并建议更改家居环境,如安装扶手、除去门榄、加宽厕所门等,令病人可在家中也独立自我照顾。
此外,作业治疗师会考虑病人生活上所扮演的角色及需要,鼓励他重过以往的生活。如病人本人是一位家庭主妇,治疗师会提供一些病人能力范围可做到的家务训练如清洁、煮饭等工序。对适逢就业年龄的病人,治疗师的主要目标是帮助他返回原来工作。为此,治疗师会分析病人的工作程序,评估病人的工作能力,亦会提供模拟工作训练,例如文员工作、打字、桌面排版、木工、机器操作等。若病人无能力返回原来工作岗位,治疗师亦会帮助他探索其他工作出路,并转介其他有关机构,如展能就业科、职业训练中心等以作跟踪服务。
再者,治疗师亦会照顾病人业余活动的需要,并提供辅助仪器令他们能重拾兴趣,例如利用单手编织器编织,或利用扑克牌固定器单手玩扑克牌等。
复康之路是漫长及缓慢的,虽然中风病人未必能彻底康复,但作业治疗师会尽力帮助他适应新的生活方式,重建新生,再次融入社会。